Afvalbeheer in de Tijd van de Oude Romeinen

Uit recent onderzoek blijkt dat mannen mogelijk meerdere keren per dag denken aan het Romeinse Rijk. En het mooie is... Zelfs in de tijd van de klassieke oudheid, toen de oude Grieken en Romeinen de wereld regeerden, hadden ze te maken met afval. Maar de manier waarop ze ermee omgingen, verschilde aanzienlijk van de moderne aanpak. Geen wekelijkse rolcontainerplaatsing of vrachtwagens in die dagen!

Afval in het Romeinse Rijk

In de klassieke oudheid bestond afval voornamelijk uit twee grote categorieën. Aan de ene kant was er organisch afval, meestal bestaande uit voedselresten zoals dierenbotten, olijfpitten en keukenafval. Aan de andere kant was er 'vast' afval, zoals gebroken aardewerk, glas en porselein.

Wat interessant is, is dat de Romeinen geen onderscheid maakten tussen deze verschillende soorten afval. Afval was gewoon afval, en het sorteren ervan was nog geen concept. Er was echter wel enige vorm van afvalbeheer, zij het niet in de vorm van inzameling zoals we die vandaag kennen. In plaats daarvan stelden de autoriteiten enkele regels in met betrekking tot het omgaan met afval. Er waren zelfs afvalstortplaatsen waar het afval werd verzameld.

"Pas op voor vallend afval"

In rijkere wijken waren er verboden tegen het uit het raam gooien van afval. De oude Romeinen gooiden hun afval namelijk gewoon uit het raam, vooral 's nachts. Dit afval belandde op straat, waar het bleef liggen of werd opgepikt door ratten of individuen die op hun eigen manier probeerden om te gaan met de afvalproblematiek.

Deze regels waren niet bedoeld om iets aan het milieu of vervuilde rivieren te doen, maar eerder om de stad een beter aanzien te geven en de veiligheid van mensen die 's avonds laat over straat liepen te waarborgen. Het kwam zelfs voor dat voorbijgangers gewond raakten doordat ze werden getroffen door stukken aardewerk. Een oude tekst uit het Romeinse Rijk vermeldt dit probleem:

"Let op elk open bovenraam 's nachts op je pad, want het kan een dodelijke val blijken te zijn. Bid en hoop (arme jij!) dat de lokale huisvrouwen niets ergers op je hoofd laten vallen dan een emmer met modder."

Leven met afval

De Romeinen waren dus niet bezig met grootschalige inspanningen om het milieu te beschermen, hoewel sommige onderzoekers beweren dat het Byzantijnse Rijk wel last had van klimaatverandering.

In plaats daarvan pasten de Romeinen zich aan het afval op straat aan. In sommige steden werden zelfs verhoogde zebrapaden aangelegd zodat mensen veilig over de met afval bezaaide straten konden lopen. Sommige steden zouden er dus uit hebben gezien als Venetië, maar dan met afval in plaats van water.

Rivieren werden regelmatig 'grondig' gereinigd, omdat afval via de straten in het rioleringsnetwerk en uiteindelijk in de rivieren terechtkwam, wat de vervuiling van het drinkwater veroorzaakte.

De opkomst van afvalinzameling

In sommige delen van het Romeinse Rijk ontstonden uiteindelijk vormen van afvalinzameling. Groepen mensen gingen bij huizen langs en verzamelden het opgeslagen afval. Vervolgens verkochten ze dit afval met winst aan boeren in de regio.

Met de groei van de wereldbevolking werden steden groter, wat leidde tot meer aandacht voor afvalbeheer. Dit resulteerde in verbeteringen in afvalinzameling, de oprichting van vuilnisbelten en zelfs de ontwikkeling van huis-aan-huisinzameling en recycling.

Wil jij jouw bedrijfsafval vandaag de dag ook goed gaan scheiden? Selecteer dan je gewenste containers in de webshop en bestellen maar!